Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat op betere voorwaarden loopt tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij is uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
„Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club in de juiste richting gaat. Daarom ben ik blij dat ik heb getekend en ben ik erg gelukkig”, zegt Palmer.
„Het gesprek met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach gaf me veel vertrouwen. Het was dan ook logisch om te tekenen.
Ook met de spelers praat ik. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vorm en blessures
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de loonstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft in het begin van het seizoen goed samengespeeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Onder coach Xabi Alonso vond hij ook weer zijn plek naast zijn „beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een recordbedrag van 117 miljoen pond voor de club opleverde.
Deze saison scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee is hij betrokken bij zes doelpunten in zeven duels.
Het seizoen vorig jaar verliep voor Palmer minder goed. Hij kampte met een hardnekkige liesblessure en speelde door de pijn heen, iets wat hij toegaf dat hij „waarschijnlijk niet had moeten doen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid miste hij de Engelse WK-selectie deze zomer, nadat hij eerder specialistisch advies had ingewonnen over een mogelijke operatie.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interlandperiode met Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij „te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog altijd wil inzetten voor Engeland. „Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zegt Alonso.
„Zodra hij helemaal fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dit moment nodig, zowel de club als het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.